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Directives anticipées en réanimation : illusions perdues ou l’opportunité d’un renouveau ?
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« Conformément à la volonté du patient » : de quoi s’agit-il ?
La notion d’obstination déraisonnable est apparue pour la première fois dans le Code de déontologie médicale, dans sa version de 1995 [1]. Dix ans plus tard, cette notion fut inscrite dans le Code de la santé publique [2]. Depuis bientôt vingt ans donc, la loi a défini et interdit l’obstination déraisonnable, légalisant ainsi la possibilité de limiter et d’arrêter des traitements. La définition alors retenue par le Législateur, toujours en vigueur à l’heure actuelle, stipulait que les...
Refuser l’obstination déraisonnable ou contraindre à s’acharner ?
Alors que l’esprit de la loi visait notamment, à l’origine, à protéger les patients parfois exposés à des médecins prêts à tout tenter en termes de thérapeutiques plus ou moins invasives, parfois au prix d’une souffrance extrême, pour ne pas être confrontés au constat d’échec qu’est le décès du patient, nous pourrions faire face depuis quelques années à un changement de paradigme. Nombre de médecins exerçant en réanimation expriment le sentiment d’être de plus en plus fréquemment confrontés à...
« Manifestement inappropriées ou non conformes à la situation médicale »
Ce possible changement de paradigme a récemment été mis en lumière par une affaire aboutissant à une question prioritaire de constitutionnalité (QPC). La loi prévoit que « les directives anticipées s’imposent au médecin […] sauf en cas d’urgence vitale pendant le temps nécessaire à une évaluation complète de la situation et lorsque les directives anticipées apparaissent manifestement inappropriées ou non conformes à la situation médicale ». Ainsi, notamment lorsque le patient est hospitalisé en ...
Quelles perspectives : envisager sa mort ou raconter sa vie ?
Pour autant, tout médecin a, un jour, été confronté à des DA réellement éclairantes, adaptées à la situation médicale, et où chacun, médecin, proches et personne de confiance, avait le sentiment d’agir et de décider dans le respect des volontés du patient. Quels étaient ces patients ? Quelles étaient ces DA ? Il nous semble que ces très rares situations sont celles où le patient a eu l’opportunité de prendre le temps de réfléchir à ce qui le faisait vivre, d’en discuter avec ses proches, sa...
Comment le faire ?
Un autre élément à envisager dans cette difficulté à généraliser la rédaction des DA est le support écrit proposé par le Législateur. Si les citoyens ne souhaitent pas rédiger de DA, un certain nombre d’entre eux envisage d’aborder la question au moins oralement avec leurs proches. Si penser sa mort reste une question éminemment difficile, l’écrire semble être un obstacle supplémentaire. D’autres supports pourraient être imaginés, plus faciles d’accès notamment pour les plus jeunes...
En conclusion
Alors que le débat sur la fin de vie a récemment été ravivé à l’initiative du président de la République, et avant d’envisager de faire évoluer le cadre législatif, la réflexion profonde sur le sens à donner au respect de l’autonomie du patient et les moyens d’y parvenir doit être poursuivie...
Les directives anticipées, malgré les difficultés évoquées, restent un moyen incontournable à plusieurs titres lorsqu’il s’agit d’envisager sa fin de vie dans un contexte rendant possible la réanimation.
[Extraits]
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352580023001107
Voir la revue «Anesthésie et Réanimation, 9»
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