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A possible role for epigenetics in cancer initiation. Un rôle possible de l’épigénétique dans l’initiation du cancer
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Edité par CCSD ; Académie des sciences (Paris) -
International audience. Cancer is one of the leading causes of mortality worldwide. Known since antiquity, its understanding has evolved over time and has significantly advanced with new technologies over the past four decades. Cancer initiation is currently admitted to be explainable by the somatic mutation theory, which postulates that DNA mutations altering the function of oncogenes and tumor suppressor genes initiate cancer. In addition to these mutations, epigenetic alterations, which heritably change gene expression without altering the DNA sequence, also play a key role. Recent data suggests that epigenetic components regulate all aspects of tumor progression, including cancer initiation. These discoveries prompt a reevaluation of the somatic mutation theory, of cancer prevention and treatment strategies. . Le cancer est une des principales causes de mortalité mondiale. Connu depuis l’Antiquité, sa compréhension a évolué au fil du temps et a progressé énormément grâce aux nouvelles technologies durant les quatre dernières décennies. L’initiation du cancer est aujourd’hui expliquée par la théorie des mutations somatiques, suggérant que des mutations d’ADN altérant la fonction d’oncogènes et de gènes suppresseurs de tumeurs initieraient le cancer. Outre ces mutations, les altérations épigénétiques, qui changent l’expression des gènes de manière héritable sans changement de la séquence d’ADN, jouent cependant aussi un rôle clé. Des données récentes suggèrent que les composantes épigénétiques régulent tous les aspects de la progression tumorale, y compris l’initiation des cancers. Ces découvertes amènent à revisiter la théorie des mutations somatiques et à revoir les stratégies de prévention et traitement des cancers.
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