Le mystère de la maladie des pêcheurs (2020-2021) sénégalais levé [Note politique AWA]

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Brehmer, Patrice | Fall, Mamadou | Hess, Philipp | Tagbé Camara, Ousmane | Mertens, Kenneth | Hakim, Hadi | Plessis, Loïc | Mbaye, Adama | Sonko, Amidou | Gorse, Léana | Meunier, Etienne

Edité par CCSD ; Sub-Regional Fisheries Commission ; CSRP-IRD -

1 : other. Il aura fallu quatre années d'investigations, la mobilisation d'une quarantaine de scientifiques à travers une vingtaine d'équipes de recherche situées dans une quinzaine de laboratoires à travers le monde, pour venir àbout de l'énigme de la maladie mystérieuse qui a sévit au Sénégal en 2020 et 2021 chez les pêcheurs artisans. Cette maladie mystérieuse a touché plus d'un millier de pêcheurs sénégalais, suscitant l'inquiétude et l'attentioninternationale, est une dermatite aiguë. Les mêmes symptômes sont apparus sur des pêcheurs artisans en Guinée en 2023. Une étude menée par un consortium scientifique international (article publié en février 2025)dévoile l'origine de cette maladie : une toxine, la Portimine A, produite par la microalgue marine Vulcanodinium rugosum, jusqu'ici inconnu au Sénégal et dans sa sous-région CSRP. Cette toxine, qui perturbe les cellules de la peau humaine, déclenche une inflammation sévère. Cette étude met en lumière une problématique plus large : l'impact croissant des toxines environnementales sur la santé humaine, dans un contexte du changementglobal, notamment le changement climatique et l'accroissement des flux de transport maritime qui favorisent la prolifération et la redistribution de certains micro-organismes marins, comme les dinoflagellés toxiques.Le trafic maritime favorise la dissémination d'espèces marines d'un écosystème à un autre, notamment par les eaux de ballast. L'épidémie de dermatite associée à la Portimine A illustre les risques imprévisibles queles transformations subies par les écosystèmes marins peuvent entraîner. Elle souligne également l'urgence de surveiller, de manière coordonnée interdisciplinaire à une échelle sous-régionale, les espèces marinesproductrices de toxines, de comprendre leurs mécanismes d'action et d'adaptation, et de développer des solutions pour prévenir et traiter les menaces qui pèsent sur la santé humaine et les écosystèmes marins.

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