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Villevieille (30), Chemin du Mas Portalier : rapport de diagnostic.. Villevieille (30), Chemin du Mas Portalier : rapport de diagnostic.: L’extension urbaine antique révélée au Chemin du Mas Portalier à Villevieille
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Edité par CCSD -
Le diagnostic motivé par un projet de construction d’une habitation privative au Chemin du Mas Portalier à Villevieille (30) s’inscrit dans un secteur géographique riche de plusieurs indices d’occupations qui couvrent le Néolithique jusqu’à l’époque moderne. La période gallo-romaine est grandement représentée puisque l’éperon rocheux où se situe actuellement le centre-ville de Villevieille correspond à une riche agglomération secondaire de l’aire nîmoise, déjà bien documentée par des opérations de diagnostic et de fouilles mais aussi par des découvertes fortuites anciennes. L’exploration de cette parcelle située en partie méridionale du centre-ville actuel met en lumière une occupation ancienne, peut-être représentée par une structure circulaire (puits ?) repérée dans l’angle nord-est. Le mobilier recueilli est daté entre le VIe et le IVe s. av. J.-C. Cette présence peut faire écho au secteur découvert plus à l’ouest, à l’emplacement du lotissement « La Costerelle » (Hervé et Houix 2002). La plupart des vestiges mis au jour montrent l’extension du tissu urbain au cours de la période comprise entre le milieu du Ier s. av. J.-C. et le milieu du IIe s. ap. J.-C. Quelques constructions utilisant un matériau mixte (terre et pierres) correspondent vraisemblablement à une première implantation qui bénéficie ensuite d’un agrandissement ou d’une réorganisation spatiale (dès l’époque augusto-tibérienne ?). Ce second état s’accompagne d’une voirie globalement sud / nord, constituée de grandes dalles en remploi et donnant accès aux propriétés s’étendant de part et d’autre. Concernant l’occupation qui se développe à l’ouest, les informations recueillies permettent d’identifier un espace dédié à la production vinicole ou oléicole (une cuve, un pressoir et cinq dolia). La propriété située sur le côté oriental s’étend sur une surface minimale de 800 m² et se termine sensiblement au niveau de la limite parcellaire sud actuelle par un système de double murs ? Au nord, plusieurs pièces d’habitat révèlent des sols bétonnés, dont certains ont été partiellement mosaïqués (emblema), associés à des peintures murales encore en place. Le plan de cette domus demeure toutefois incomplet et trop peu documenté pour envisager une restitution plus aboutie. En l’état, il est possible d’envisager la présence d’un jardin au sud tandis qu’une extension vers le nord correspondrait à des espaces de service ou de stockage (cuisine ou cellier ?). Une réoccupation ponctuelle de ce secteur suggère la relative richesse du / des propriétaire(s) par la présence d’un fût de colonne en remploi. Une couche de terre argileuse (terre à bâtir régalée ?) qui fait sans doute office de sol marque un emplacement peut-être privilégié par les personnes en charge de la récupération de matériaux après l’abandon du site. Cette phase pourrait intervenir dès le IIe s. ap. J.-C. puisqu’aucun élément datant postérieur n’a été observé.
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